Пещеры Jenolan

Серия рассказов о событиях зимы продолжается подземной темой. (Чтобы не сбить с толку читателей, снова сообщаем, что даты публикаций - тоже зимние, то есть в то время, когда были попытки начать писать эти самые публикации).

Jenolan caves - еще одна достопримечательность, которую просто обязан увидеть каждый турист в Голубых горах! :) А уж нам и подавно следовало. Удовольствие постоянно откладывалось из-за недешевой стоимости и дальности поездки: как-никак 3 часа от Сиднея (из них около часа от Катумбы). Но когда-то давно добираться туда было намного сложнее: 2 суток на лошадях от Катумбы. Сейчас узкий серпантин полдня "работает" на проезд в одну сторону, а полдня - в другую.

Напоминаю, что июнь у нас - это самая что ни на есть зима, а посему в горах даже шел мокрый снег. Под землей потеплее - около 10 градусов.

Пещеры в нынешние времена хорошо оборудованы, и есть даже такие, куда можно ходить "пожилым инвалидам с детьми".

Всего для посещения открыты 11 штук, но многие из них необходимо проходить все же со специальным снаряжением. Jenolan caves - не самые большие и протяженные, но зато самые старые на планете, впрочем, как и сами Голубые горы. Первое, что поражает - это огромная естественная арка-тоннель под горой, где проезжают машины и экскурсионные автобусы. Впечатляющая арка есть и наверху, называется Devils Coachhouse.

Для первого посещения мы выбрали пещеру Chiefley. Экскурсия всего на час, несложная, но богатая на сталактиты, сталагмиты и прочую подземную красоту. Кроме того, это ПЕРВАЯ В МИРЕ пещера, оснащенная электрическим светом (примерно в 1880-х).

Гиды в пещерах очень интересно все рассказывают и показывают. Понравилось побыть немножко в кромешной темноте, чтобы полностью ощутить себя в недрах земли :) А потом зажечь свечку и представить, как в стародавние времена с таким скудным освещением открывали и изучали новые ходы.

В тот же день мы побывали в пещере River. Этот походец посложнее, примерно на 2 часа. За это время необходимо осилить около 1300 ступеней, не считая всяких лазов, изгибов и поворотов.

Как обещано из названия, на дне пещеры действительно протекает подземная река - Стикс (ага, название из греческой мифологии). В одном месте речка превращается в красивое и тихое голубое озеро, и, наверное, это самая привлекательная часть экскурсии. В прошлом это место посещали на лодках. Еще пещера знаменита огромными образованиями плоских кристаллов, спускающимися с потолка будто складками. Изумительное творение природы!

Голубое озеро есть и снаружи, рядом с Большой аркой, и там водятся утконосы! Один плескался перед нами, но недолго, так что мы даже не успели достать фотоаппарат.

А в перерывах между посещением пещер мы наелись от пуза в ресторане со скидкой :) Ресторан довольно пафосный - с камином, канделябрами и хрустальными люстрами. Похоже, что все это сохранили с давних времен.

Одна из пещер открыта для посещения без гидов, а еще вокруг есть куча треков - вдоль реки, по горам и т.п. Также там проводятся разные концерты. В общем, есть еще, к чему стремиться в будущем :)

Наверняка вы уже сильно устали от просмотра гигантских альбомов с пальмами и пляжами Сейшельских островов и хотите наконец чего-то австралийского :) Тогда заходите в "Наши фото Австралии" и смотрите альбом "На югах".